北方叫集，南方稱墟。有支歌《趕墟歸來阿哩哩》，歡快、奔放，是江南如詩如畫的風(fēng)情，竟是北京合唱隊(duì)唱的，真不爭氣。

像誠心的教徒渴望朝圣一樣，盼著過年——直說吧，盼著趕集。孩子們平時(shí)都上學(xué)忙功課，放了寒假，首先想到的就是趕集——吃不吃餃子不算什么，那一札鮮麗的畫片，一掛好像就要響了的鞭炮，一枝平時(shí)不敢妄想的塑紙的折花，美麗的紅絲帶，如生的小糖人……怎么能少？怎么能？一年中積攢的奢望，不就是——在鄉(xiāng)下孩子的心中，年集就是上帝。而我們就成了教徒，受了它的感召，真的。

集在鎮(zhèn)上。蹦蹦跳跳七、八里，一點(diǎn)兒也覺不出累。要是在學(xué)校跑幾百米就受不住，可現(xiàn)在——有點(diǎn)神吧。

離集還遠(yuǎn)，就聽見亂哄哄一片人聲，卻下意識(shí)地想到夏夜的蛙鼓，當(dāng)又想想自己就要匯入這交響曲，便憋不住樂。回去向小伙伴們夸耀時(shí)，可千萬別說這一節(jié)。

往年的集就縮在街里，今年卻一直排到鎮(zhèn)外的公路上——是歡迎我吧？都這么認(rèn)為。牲口市、菜市、肉市，一點(diǎn)兒也不讓人動(dòng)心。一看見案板上那肥滿的血淋淋的肉，反覺得惡心。不過，要是吃在嘴里也挺香的，說不定，媽媽在家已燉好了呢！從四五爿有些破舊的飯鋪里飄出香氣，忍不住使勁聞幾鼻子，沒人注意。

又過了果市、布市，人越擠了，嗚嗚呀呀涌了一街筒，老少男女，高矮胖瘦，摩肩接踵；拖著長音兒的“借光，借光，油衣裳——”，沙啞，粗樸；一群一伙的女孩子都鮮鮮亮亮的，捧著花兒，護(hù)著畫兒，不惜蹭臟了衣褲；一個(gè)托著一包什么東西的干癟的老頭兒直著嗓子叫：“哎呀，踩著腳了！”……不知啥原因，人流阻塞了，結(jié)了凍一般，成了一堵人墻——便有小販們走調(diào)的聲兒——“還擠，把攤子擠散了，都！”可是沒人聽，像擠上了癮。哦，怪不得小腳的老太太們趕集回來就喘幾天呢。過一會(huì)兒，人們又熙來攘往，便得空兒穿過去；況且已聽見炮市里噼噼啪啪誘人的響動(dòng)，更宛如游魚戲蓮間，上了勁。幾個(gè)被年畫迷住了的同伴，落得老遠(yuǎn)，只聞聲，不見人，活該。

又?jǐn)D三兩市面，才到了炮市。因?yàn)橐恍脑跀D上，兩邊在賣什么也沒留意。只記得在一家書亭前呆了一會(huì)兒，怕與伴兒們失了關(guān)系，忙攆上去。盆花、紙花、頭繩、布條、泥娃娃、糖豆豆、氣球、口哨……這些小攤兒都不在眼下。“那就是炮市！”

在一方很大的開闊地上，黑壓壓聚著數(shù)不清的人，在離人群很遠(yuǎn)的邊上，也有三兩個(gè)紅綠的小孩子，想加入進(jìn)來，又遲疑的樣子。“膽小鬼”，心里正笑話他們，一聲炸響驚得我捂死了耳朵。漸漸熟了，人們這一堆那一片，圍著賣主。賣炮的站在高處，竹竿挑著，乒乓放個(gè)不停；也有二踢腳在半空里炸開花。花炮在呲呲地漫天飛紅。在人們讓出的一片空地上，鐵筒里的“麻雷子”手腕那樣粗，“轟”一聲，震得遠(yuǎn)近的炮聲都不引人了。一大團(tuán)青煙還沒有散開，又一團(tuán)漫過來，好聞的硝磺味直嗆鼻子。拾“炮筒兒”、撿“鞭落兒”的孩子們，爭先恐后，東尋西找。預(yù)備買炮的大人們紛紛湊在稱意的賣主前討價(jià)還價(jià)。五尺高的爺兒們也分毫不讓，真有意思。幾個(gè)小孩子就圍住賣“嘀嘀機(jī)兒”的——用紙裹藥，點(diǎn)著噴火星兒的，花上五分一毛，弄一大把。要是三十晚上沒有“嘀嘀機(jī)兒”放，似乎有點(diǎn)不體面。炮聲一直不停，對(duì)，爆豆子一般。——可那香噴噴的炒豆沒我們的份兒。媽媽只準(zhǔn)買些糖呀果呀，裝掛鞭回家會(huì)惹生氣的。將就著買兩排“摔炮”吧，又便宜，一摔了事，大人們不會(huì)知道。

在炮市過足了癮，日已偏午，肚子里也叫，很悔剛才費(fèi)了那么大力氣擠；在炮市把買馃子的錢也報(bào)銷了。但我還是有點(diǎn)幸運(yùn)，一個(gè)伙伴連錢也擠丟了呢。

回頭看看街上，人還沒有減少的意思，我們可是沒有力氣再擠回去了，就繞道出鎮(zhèn)。走在回家的路上，“摔炮”已響得不剩幾個(gè)，只有心里的高興勁兒一直在膨脹。“趕集歸來阿哩哩……”，反反復(fù)復(fù)哼著這一句，反正我們喜歡，聽一萬遍也不嫌啰嗦。一點(diǎn)兒也不。