今天是臘月二十四日，中國傳統節日，過小年！

小朋友們一個個都穿著新衣裳，臉上掛滿了笑容和喜悅，家家戶戶都貼上了春聯，掛上了紅燈籠，到處都是歡笑聲和鞭炮聲。

春節是一個團圓的節日，在五湖四海工作和生活的人們千方百計地趕回家和家人團聚，小姑一家也是從很遠的地方特意趕回來和我們大家一起過年的。我的小姑一家住在上海，很難回家一次，我見到我的表哥很開心。吃團圓飯時，奶奶他們給了我和表哥很大的紅包，我和表哥很開心。

只是今年過年我爸爸沒有在家和我們一起團聚。因為工作爸爸放棄了與表哥一家團聚的機會，去廣東了。我心里有些不開心，因為爸爸沒在家，要不然我們將是一個真正的大團圓。我祝福爸爸在那里過年快樂！

我的老家春節是從小年即臘月二十三那天祭灶揭開序幕的。正如兒歌里面唱的：“二十三，祭罷灶，小孩拍手哈哈笑。再過五，六天，大年就來到。”這反映了孩子們盼望過年的心情。

我奶奶說，臘月二十三天黑以后，灶王爺要上天向玉帝匯報一年的工作。誰人好吃懶做，誰家妯娌不和，哪個不孝老人，何人做壞事等要一一匯報，臘月三十早晨再回到人間，就要按玉帝的旨意世人獎罰懲處。所以老百姓對灶王爺爺畢恭畢敬，悉心供奉。

23一大早，奶奶就起來忙活。先在廚房擺上供桌，在供桌后面的墻上貼上早已買好的灶王像，然后貼上對聯上聯“上天言好事”，下聯“下界保平安”，橫批“一家之主”。供桌上有糖瓜，酒菜，香火，旁邊有的還扎紙馬和干草。我問奶奶，紙馬和干草干嗎用。奶奶說，馬是灶王爺的坐騎，要讓馬吃飽喝足才能上天。我笑著說，以后扎個飛機，飛機比馬快，奶奶聽了哈哈大笑。過一會奶奶回頭對大家說，今天只說吉利話。

天快黑的時候，奶奶把一家人叫到到灶房，先端上一碗熱騰騰的餃子，然后向設在灶壁上的灶王爺敬香敬酒，奶奶還念念有詞。然后將紙馬和喂牲口的草料以及灶王爺的畫像對聯等拿到院子里，一同燒掉，還有香、紙。做完這些以后，全家人按老幼分別磕三個響頭，然后回屋吃飯。飯前，奶奶還要把一塊塊切好的糖瓜分給大伙，晚飯的主食自然也是水餃，由此我也明白了我們當地為什么家人出門要吃餃子了。

說實話，對于老家的這些風俗習慣，我也是似懂非懂，但不知為何，我從沒把他往迷信上歸納，也從沒覺得反感。

期待已久的寒假終于到來了，小年也是接踵而至，但在這個小年里，我沒有任何開心的感覺。

我走在小區的大路上，沐浴著柔和的陽光。在如此美好的環境下，我不由自主地勾起了嘴角，用微笑迎接這嶄新的一天。因為是小年的緣故，喜慶的氣氛是主打戲，社區也是除舊迎新，掛滿了紅燈籠，更是畫龍點睛。花園不時會傳來幾陣歡笑聲，就算是不好的心情，也會有所改善。我走到公園里，準備一探究竟，才剛靠近，一枚小鞭炮突然炸到了我的面前，我本能地后退了一步，才避免了慘劇的發生，剛剛驚魂的一刻似乎還在我的眼前。心劇烈地跳動起來，過了一會兒才恢復平靜。原本娛樂大眾的活動，竟成為了危險活動，喜悅早已煙消云散，憤怒涌上了心頭。我的眼神中卻是悲憐。沒錯，就是悲憐。因為這種活動的快樂是建立在痛苦之上的。當然，對于男孩子來說，玩耍是理所應當的。但把玩耍變成危害，自己卻完全意識不到，反而當作樂趣，這是讓我悲憐的原因。在這種值得慶祝的日子里，發生一些悲劇，真是讓讓人想想就可笑，我只能對他們示以嘲笑，我轉過身，不再去想。

回到家后，站在空無一人的陽臺，花園里所謂的娛樂也在繼續，還真是無趣呢，如果是這樣的小年，不過又如何……

不知怎的，那一天的情景始終都縈繞在我的腦海中。

那天是臘月二十四，一大早起來，我們就趕回了老家甘垛，因為今天是傳統節日——送灶日，又叫小年夜，據說春節就是從這一天拉開序幕的。下車后，我立刻忘記了煩惱，只記得這幾個字——自由，輕松。我纏著爺爺奶奶給我準備了一大堆的干草和蘆葦，只盼著天快點黑，好讓我早點點燃它們，盡情地玩個夠。

盼呀盼呀，終于等到天黑了，我飛快地吃完飯，就迫不及待地點起了火，并不停地往火堆里加干草，院子被火照得通明，爺爺先將供了一年的灶君像請出神龕，放到火上焚燒。嘴里還大聲禱告著：“今年又到二十四，敬送灶君上西天。供的糖瓜甜又甜，請對玉皇進好言。”爸爸、媽媽、二爺爺、二奶奶和姑媽、姑父一起圍著火堆說說笑笑。這時，我一拍腦門，飛也似的奔向家里。把小狗來來抱了出來，因為我怕它凍著，我要讓它和我們一起烤烤火，暖暖身子。二爺爺看著我那調皮樣，笑嘻嘻地對我說;“曈曈，你能抱著小來從這火上跳過去嗎?”我轉頭用眼神詢問媽媽可不可以，媽媽含笑點了點頭，于是我抱起小來后退了幾步，起跑，騰空，啊!我抱著小來跳過來了!我們一家人笑得前俯后仰，這時候，爸爸笑著對我說：“跳火堆就代表著來年不管做什么都會像這火堆一樣的旺!”我問媽媽是真的嗎?媽媽笑著點了點頭，并向全家發出了號召：“來，讓我們大家一起跳，讓我們全家來年紅紅火火!”

大火燒完后，我們意猶未盡地又放起了焰火“哧”只見許多顆火珠飛上了天，然后“啪”的一聲，綻開了無數的焰花，藍的、紅的、黃的……美麗無比。看得我眼花繚亂，不停地拍手叫好。

我本以為可以在鄉下待上一晚，但我這個如意算盤打錯了，任我說盡了好話，還是被老媽一手拉回了高郵，不過我還是度過了一個快樂的節日!

今天是農歷臘月二十三，民間稱小年。過小年是進入春節的一個重要標志，在這一天，我國民間有送灶、祭祖、掃塵等習俗。

據說這一天，灶王爺要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此，家家戶戶都要祭祀灶神，請求他上天后多說好話。人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中后三樣是為灶王升天的坐騎備料。這種送灶神的儀式叫做送灶或辭灶。送灶時，有的用灶糖敬他，好把灶王爺的牙齒粘住，使他不能亂說話；有的用酒糟涂抹灶門，這叫醉司令，醉得灶神不能亂說話。

送走灶神以后，便輪到祭拜祖宗。小年這天把祖宗的畫像或照片掛在墻上，備好酒水、貢品，接受族人的祭拜，一直到大年三十。

我國民間還有在小年掃塵的習俗，就是將所有房間徹底清掃，用干凈、整潔、亮堂來迎接新年的到來。掃塵既有驅除病疫、祈求新年安康的意思，也有除陳（塵）布新的含義。

祭灶日除了給灶王爺預備好吃的，民間百姓的飲食風俗也是豐富多彩。

二十三，糖瓜粘

祭灶之后剩余的關東糖是孩子們的最愛，有長條狀帶芝麻的，有呈扁圓瓜狀的。這種糖其實就是飴糖，從營養價值上說比砂糖高。傳統中醫學還認為，飴糖有補中益氣、健脾和胃、潤肺止咳的功效。

我國許多地方都有送行餃子迎風面的說法，因此這天吃餃子的地方很多。火燒也是這一天很有特色的節令食品，許多城市中的燒餅攤點的生意都非常興隆。武漢人過小年要做兩件大事，一是撣揚塵，要徹底清潔家居；二是煨湯，因此小年也被稱為湯年。

山西人的小年過得最有意思。晉北地區流傳有一首民歌：臘月二十三、灶君爺爺您上天，嘴里吃了糖餳板，玉皇面前免開言，回到咱家過大年，有米有面有衣穿，表現了人們對美好生活的追求與向往。晉東南地區流行二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒的民諺，人們將炒玉米用麥芽糖粘結起來，冰凍成大塊，吃起來酥脆香甜。而且臘月二十三還是民間女性展現靈巧手藝的時候，從這天開始，家家戶戶要蒸花饃，每個花饃都美得如手工藝品，一為敬神，二為走親訪友。此外還要特別制作一個大棗山，專門供奉灶君。

從臘月二十三起，民間開始寫春聯、貼春聯了，在一些農村還講究有神必貼，每門必貼，每物必貼，因此與吃有關的米面糧倉、畜圈等處都有連珠妙語：五谷豐登，六畜興旺米面如山厚，油鹽似海深牛似南山虎，馬如北海龍大鼠年年盛，小羔月月增等等，寄托了人們對來年的慶賀與希望。

我國地域遼闊，五里一鄉風，十里不同俗，過小年的風俗不同，就連日子也有差異。北方人一般是臘月二十三過小年，而在山西，絕大部分地區是臘月二十三日祭灶，而文水、黎城、陽城等地方則在二十四日祭灶。武漢一個城市，漢口是臘月二十三過，武昌、漢陽則臘月二十四過。民俗本來就是自然呈現多樣性和差異性的，所以民俗專家說，過小年二十三、二十四都對。