森林火災，是危害森林的大敵，一場火災在旦夕之間就能把大-片蒼翠茂密的森林化為灰燼，給國家和集體造成嚴重損失，同時林地失去了森林的覆蓋，容易造成水土流失，容易發生水旱風沙災害，影響農業穩產高產。在居民點、農田、山林交錯的山區發生了森林火災，還會燒毀房舍、糧食、農具和耕畜，影響群眾生產、生活。森林火災還會燒死林中的大量益鳥、益獸和燒毀各種林副產品。發生森林火災，必須動員大批人員去撲火，既耽誤生產，又浪費人力物力，甚至造成人身傷亡事故，給國家人民帶來損失。

了解森林火災的原因，是做好防火工作的前提。火災原因不外乎自然的和人為的兩類。自然原因中，有雷電觸及林木引起樹冠燃燒和在干旱季節，由于陽光的輻射強烈，使林地腐殖質層或泥炭層發生高熱自然。這類性質的森林火災在我省是少數的。而最普遍、最大量的森林火災，是由人為引起的。人為原因中又有生產性和非生產性火源之分。生產性火源如燒灰積肥、燒田埂草、煉山整地、燒墾燒荒、燒牧場以及燒炭等用火不慎引起的。這種生產性火源引起的森林火災占百分之七十以上。非生產性火源如燒山驅獸，在林中燒火取暖、煮飯、小孩玩火、夜間行路用火把照明、亂丟煙頭以及敵人縱火燒山等。

不論生產性或生產性火源引起的森林火災，通常情況都是從地面上的枯枝落葉、雜草灌木最先燃燒起來的。這種火叫做地面火。它能燒毀幼林，雖不致把大樹全部燒死，但燒傷樹干和樹根后，影響樹木的生長。

當地面火遇到大風時，或樹干上纏繞著爬蔓植物和有低垂下來的樹枝，火便上升到樹冠，成為樹冠火。火借風勢、風助火威，往往把燃燒著的枝葉吹到火頭前面，成為新的火源，蔓延擴大，兇猛異常，這種火災危害極大。

林中腐殖質層有機物質燃燒發生的火災叫做地下火。發生原因一般是由于人們在林內用火，沒有把余火熄滅掉，或在撲救森林火災時對火燒跡地處理得不徹底，使火焰繼續蔓延，遇到地下腐殖質層或泥炭層便擴展形成地下火。地下火燃燒速度緩慢，通常看不到煙和火焰。地下火燒壞有機質，降低土壤肥力，同時燒毀樹林的根系，使樹木枯死。地下火如遇到有大量枯枝落葉的地方，也會形成地面火。

我省冬春兩季，草木干枯，氣候比較干燥，又是社員生產、生活用火頻繁時期，容易失火成災。這段時間(從十月到翌年四月)是森林火險期。在這個時期內，更要提高警惕，做好預防工作，杜漸防微，把森林火災降低到最小限度，直至無災。

森林在國民經濟中占有重要地位，它僅能提供國家建設和人民生活所需的木材及林副產品，而且還肩負著釋放氧氣、調節氣候、涵養水源、保持水土、防風固沙、美化環境、凈化空氣、減少噪音及旅游保健等多種使命。同時，森林還是農牧業穩產高產的重要條件。然而，森林火災會給森林帶來嚴重危害。森林火災位居破壞森林的三大自然災害（病害、蟲害、火災）之首。它不僅給人類的經濟建設造成巨大損失，破壞生態環境，而且還會威脅到人民生命財產安全。具體表現在如下的幾個方面。

（一）燒毀林木與林下植物資源

（二）危害野生動物

（三）引起水土流失 使下游河流水質下降

（四）引起空氣污染

（五）威脅人民生命財產安全

二、森林防火的意義

（一）森林防火是保護自然資源的需要

（二）森林防火是保護生態環境的需要

（三）森林防火是保護森林發展林業的需要

（四）森林防火是維護林區社會安定的需要

在林區，森林防火關系到千家萬戶．森林是林區人民賴以生存的物質基礎．森林火災會使森林遭受破壞，甚至消失，給林區人民生產生活帶來困難．另外，森林火災還會直接威脅林區人民的生命財產安全．嚴重的森林火災不僅能造成人員傷亡，而且還會毀壞房屋等建筑，使人們失去家園．1987年大興安嶺特大森林火災，不僅造成了200余人死亡，同時使5萬余人無家可歸，這些人的衣食住行等成了非常嚴重的社會問題．另外，目前林區經濟不景氣，有些不法分子，為了眼前的利益，采用放火燒林的手段進行開荒種地．因此，森林防火不僅要防止意外因素引發的森林火災，而且還要同少數不法分子作斗爭，防止其故意縱火，維護林區社會安定。

森林火災是森林災害中危害最大的一種。由于氣候變化的影響,近些年來,世界上森林火災呈上升趨勢,尤其從20世紀90年代后期隨著長期干旱的到來,火災從非洲東移,使數百萬公頃熱帶林遭到破壞,嚴重損害這一地區乃至全球的生態平衡。1987年5月6日的我國大興安嶺特大森林火災,1988年5月6日的美國黃石公園大火以及1987年的亞馬遜熱帶雨林大火,尤其是始于1997年6月底,延續了10個月的印度尼西亞大火,已造成了巨大的災難,引起了國際社會的廣泛關注。

我國也是森林火災嚴重的國家。1987年的大興安嶺特大森林火災,燃燒了27個晝夜,過火面積133萬公頃,燒毀的森林相當于整個海南省的森林面積,造成213人死亡,226人受傷,5.6萬多災民無家可歸。1986年3月28日至4月3日,云南省安寧縣青龍寺和玉溪市刺桐關相繼發生兩場森林大火,過火面積3.2萬畝,參加撲火人員達一萬五千多人,傷亡179人,其中犧牲80人。1999年山西汾陽森林火災燒死23人。這些森林火災驚動了黨中央、國務院,牽動了全國億萬人民的心。

森林火災的危害總結起來有以下幾點：

1、使氧氣顯著減少。人人都知道，氧氣是由樹木進行光合作用“變”出來的，沒有樹木就沒有氧氣，人類就不能生存。而森林被大火燒毀，就等于失去了能持久供氧的工廠，同時火的燃燒也會消耗氧氣。

2、使毒氣顯著增加。眾所周知，濃濃的煙會使人嗆著，嚴重的還會使人窒息。而如此之多的樹木一起燃燒，結果可想而知。這么濃的煙，如果放任自流，將會使大氣受到嚴重的污染，使抵抗力弱的人失去生命。動物們也會因為煙塵的關系抵抗力下降，后果不堪設想。

3、助長水土流失。每年都有16億噸的泥沙在黃河流域消失，為什么呢?就是因為人類過度地破壞植被。森里火災何不是如此?植物的根系把泥土盤結在一起，而一旦失去植物，泥土也就失去了支撐，很容易被暴風雨沖塌。

4、容易傷人。假如你正在森林中，一場突如其來的大火席卷山林，人的生命將受到到威脅，如不能及時逃離豈不是要葬身火海。

5、會使動物無家可歸。大家都知道，森林是動物生存的家園，而一場無情的大火過后，鳥啊、昆蟲啊、猴子啊它們的家都被燒光了，無處生存。

森林火災的防范要做到以下幾點：

1、不亂扔煙頭。俗話說：“星星之火可以燎原”。這一個小小的煙頭如果在野外，可能會引發山林大火，所以在野外用火可要慎之又慎。

2、野餐時不能帶易燃易爆物品。放鞭炮也極易引發火災，因此野外要用火時，要盡可能選擇空曠的地方。野餐后炭火要用水澆滅，以免死灰復燃。

3、不帶容易摩擦起火的物品。只要有火，就可能引發火災。

4、不帶高溫物品。高溫會使一些易燃物著火，引發火災。