只要我們專注于心理活動(dòng)，讓自己接受一次次心理挑戰(zhàn)，大腦細(xì)胞就會(huì)不斷生長(zhǎng)和擴(kuò)張，創(chuàng)造出無限的連接和模式。

鍛煉身體能夠改善心跳頻率，同理，鍛煉心智可以增加聯(lián)想效率。還記得嗎？我告訴過你，為了記憶生物分類方法和太陽(yáng)系行星的排列次序，我設(shè)法用記憶術(shù)，但卻出了問題。我用“菲利普國(guó)王來吃美味意大利面條”（king philip came over for good spaghetti）記住生物分類由大而小的次序（界kingdom、門 phylum、綱class、目order、科family、屬genus、種species），又用“我受過高等教育的母親就給我們吃了九個(gè)比薩餅”（my very educated mother just served us nine pizzas）這句話記住水星（mercury）、金星（venus）、地球（earth）、火星（mars)、木星（jupiter）、土星（saturn）、天王星（uranus）、海王星（neptune）、冥王星（pluto）的排列次序。然而，到考試的時(shí)候，我卻想不起母親給我們吃的是比薩餅還是意大利面條。

使用這種低級(jí)伎倆的人肯定不只我一個(gè)。我有個(gè)朋友最近抱怨說，所有號(hào)稱能改善記憶力的文章都利用“聯(lián)想”法幫助提升記憶技巧。

“問題是，這些文章介紹的聯(lián)想都太瘋狂，我覺得毫無意義，”他說，“有篇文章先讓我看一張臉，說這人是法萊爾太太（法萊爾是friar的譯音，意為“修道士”——譯者注）。作者要我想象有個(gè)身穿褐色長(zhǎng)袍的中世紀(jì)修道士坐在她頭上。在下一頁(yè)，我又看到那張臉，但下面沒有表示名字，我只能想起“和尚”（monk）這個(gè)詞，所以我說她是芒克太太。”

說到改善記憶力，我對(duì)聯(lián)想這個(gè)詞總是有點(diǎn)小小的反感，它給人一種印象，以為走向聰慧的路都是用怪里怪氣的記憶花招鋪設(shè)而成的。多年前，我在強(qiáng)尼·卡爾遜劇場(chǎng)（johnny carson）看到已成為傳奇人物的記憶大師哈利·羅瑞恩（harry lorayne），他能記住現(xiàn)場(chǎng)每一位觀眾的姓名，真是精湛的技藝表演。主持人問他是怎么辦到的，他說他把每個(gè)名字和一種怪異的東西聯(lián)想到一起，例如，他指著伯德（bird，意思是“鳥”——譯者注）夫婦說，記憶他們的名字時(shí)，他想象他們頭上頂著一個(gè)裝著一對(duì)金絲雀的籠子。顯然，這個(gè)辦法對(duì)他很管用。但我對(duì)此不感興趣，難度太高，有太多額外的信息需要記憶。金絲雀、籠子，以及其他古怪的意象和名字糾纏到一起，這些都會(huì)加重我短期記憶的負(fù)擔(dān)。況且，這還需要?jiǎng)?chuàng)意和想象力，可惜我一樣都不具備。